[SMITH/KOTZEN]: Curiosidades sobre o novo álbum

Richie deu entrevista para Rolling Stones Br e comentou sobre algumas músicas do novo álbum

Black Light

“Quase a descartamos. Achei que havia algo especial nela, mas não conseguíamos levá-la para o lugar certo. Então, um dia, silenciei o refrão, que estava com vocais com um título diferente. Mantive o verso e o pré-refrão. Toquei para o Adrian e ele achou muito bom. Tudo o que precisamos fazer é mudar o refrão, só as palavras e a melodia.”

Muddy Water

“Já estava praticamente finalizada de início. Eu a compus, só faltava adicionar Adrian. Ele ouviu e gostou muito. Ele criou a introdução, mas o corpo da canção já estava bem gravado antes de nos juntarmos. Achei que combinaria muito com Smith/Kotzen.”

White Noise

“Esta veio de Adrian, um riff dele, mas tinha um título diferente. Trabalhei no refrão, criei a melodia, mas o riff é dele. Nosso processo é assim: um traz um riff, o outro escuta e diz: ‘ah, isso é bom, vamos trabalhar nisso’.”

Dark side

“Esta é de Adrian. Lembro que gostei muito dela. Compus o pré-refrão e a ponte, enquanto o refrão e o verso vieram do Adrian. Quando ouvi, pensei: ‘precisamos gravar, porque não temos nada parecido’. Trouxe Bruno para tocar pois sabia que já havia tocado bateria o suficiente. Isso surgiu mais para o final do processo. Nós dois concordamos: ‘ah, o Bruno está na cidade, vamos ver o que ele faz’.”

Beyond The Pale

“Começou com a ideia daquela introdução com a guitarra, algo que o Adrian tinha no computador. Não sei há quanto tempo ele tinha isso. Ele tinha a introdução e o verso, e então eu compus o refrão e o final. Percebi que seria uma música de fechamento justamente por causa da virada que ela dá no final.”

Richie também deu entrevista para site do FC Iron Maiden e também comentou sobre as músicas do álbum

1. Muddy Water

“Essa pequena introdução não estava lá originalmente. Foi adicionada apenas para criar um pouco de drama, o que achamos que ajudou a dar o pontapé inicial. É por isso que se tornou a música de abertura, porque te avisa que algo está para acontecer. Depois tem aquele riff – um dos meus riffs típicos do Richie – e divertido de tocar. É um pouco funky, sem ser muito Parliament-funky!”

2. White Noise

“Essa foi a música que realmente atraiu a atenção do pessoal que ouviu o que estávamos fazendo – a gerência, todo mundo da diretoria. Todo mundo que está envolvido com Smith/Kotzen, quando ouviu a música, pensou: 'Ei, os caras estão de volta. Eles estão no caminho certo – vamos incentivá-los a continuar compondo'. Esse foi o tom geral que voltou para nós depois que terminamos a faixa. Então, isso nos deu um incentivo, uma afirmação positiva. Esse é um caso clássico de Adrian e eu colaborando; a música tinha um título diferente, não tinha a melodia, não tinha refrão. Ele traz o riff, eu começo a cantar e criamos uma música juntos. Então, White Noise é um caso clássico de como o projeto funciona e como compomos.”

3. Black Light

“Essa música quase não entrou – o que eu acho que teria sido um caso trágico. Tínhamos um refrão que não estava à altura. Lembro-me de estar sentado na minha sala de controle pensando 'isso não está funcionando' e me perguntando o que fazer. Estávamos trocando palavras e, do nada, Adrian disse a palavra 'luz negra'. E então eu imediatamente disse: 'Sob uma luz negra, eu vejo o diabo em você' . Ele acrescentou: 'Eu vejo as cores transparecerem...' Nós íamos e voltávamos, e começamos a improvisar, escrevendo as letras. Então tínhamos um refrão, então eu simplesmente soltei um vocal e apertei o play. Adrian estava na onda e disse: 'essa é a diferença'. Era disso que precisávamos. Então eu acho que Black Light é uma das músicas mais legais do álbum – só a energia dela; está realmente na sua cara. É emocionante. É engraçado, porque se vocês são dois caras em uma sala, é muito fácil escrever uma música meio-tempo. O clima é meio de descontração – sabe, não estamos pulando pela sala com tanta energia, como se tivéssemos acabado de jogar basquete. Então, quando você ouve uma música acelerada como essa, é meio que um presente, porque elas não aparecem com tanta frequência quanto as músicas de andamento médio. Então, fiquei feliz por termos conseguido resgatar isso e usar.

4. Darkside

“Darkside é uma das minhas favoritas. Quando se trata de entrar no clima musical, você pode gostar de uma música porque gosta do riff, ou da vibe ou sentimento geral. Mesmo que você não conheça, digamos, a letra, você pode simplesmente gostar da sensação que ela passa. Mas, para mim, Darkside é uma música que tem tudo. Ela tem um sentimento quando toca que a torna familiar. Adoro o enredo. Adrian trouxe os riffs e já tinha o refrão escrito. Adicionei a ponte onde estou cantando sobre ir ao México. Ela continua elaborando um pouco a história. Mas é uma das minhas favoritas. Há algo um pouco diferente nessa música que acho que as pessoas vão gostar.”

5. Life Unchained

“Esta é uma das mais novas. Tem Kyle Hughes tocando bateria, que é um ótimo baterista – ele tocou na minha última turnê solo este ano. Ele também é do Reino Unido. É uma das músicas mais novas. É diferente também. Tem uma abordagem única no refrão – onde você usa esse tipo de colcheias estáticas como parte da guitarra. Não são as típicas guitarras altas, distorcidas e pesadas, tem mais nuances. É uma música interessante e um pouco diferente de tudo que já fizemos antes.”

6. Blindsided

“Blindsided me lembra The Who, por algum motivo. Essa é outra em que o Adrian entra com o riff, aí eu arraso o refrão. Lembro de ter escrito essa – tem todas essas pequenas curvas para a esquerda e para a direita que são meio inesperadas quando saem do riff. É mais uma daquelas músicas em que a guitarra está afinada mais baixa – o drop D te dá a habilidade de fazer aqueles riffs em que você meio que se movimenta com um dedo. Essa música é como um livro.”

7. Wraith

“Isso realmente levou muito tempo para chegar onde está. Algumas dessas músicas são gratificação instantânea; White Noise , simples, fácil, bum, trabalho feito. Mas esta, nós estávamos brincando com isso. Muito. O riff é um riff de Adrian. As melodias e o refrão vieram de mim, e a letra de 'Seeing my wraith' - isso foi obra minha. Mas Adrian trouxe a forma e o riff. Foi difícil para nós descobrir como lidar com o verso, porque havia muitas opções. Lembro que entramos em uma toca de coelho bem profunda, tentando descobrir o que faríamos ao contrário, até que chegamos ao que finalmente vive. É uma música especial. É algo muito diferente e acho que é algo que deveria ser ouvido. Eu sempre confio na gravadora quando se trata de procurar singles, mas acho que este é um que pode ser um single no futuro.”

8. Heavy Weather

“ Heavy Weather . Uma das músicas que eu tinha feito uma demo antes do Adrian vir para a Califórnia. Eu sabia que ele viria, então eu tinha algumas coisas prontas. Eu tinha uma versão de Outlaw , uma versão de Muddy Water e esta. Esta foi uma que ele gostou imediatamente. Mas o que eu não tinha era a letra. Então nos sentamos juntos, escrevemos todas as letras e criamos o conceito sobre o que estamos cantando. Então é importante ter alguém para trocar ideias. Teria sido finalizado mais tarde, se o Adrian tivesse vindo? Talvez não, quem sabe. Mas com o Adrian na sala, eu toquei para ele e ele disse, 'Ah, certo, parece que você está dizendo heavy weather'. E eu nunca teria pensado em cantar sobre isso. Mas sobre o que vamos cantar? Certamente não vamos cantar sobre chuva. Mas poderíamos usar isso para enfrentar o mau tempo da vida. Como quando as coisas não estão indo bem para você, mas você tem que encarar e ser homem. É mais ou menos isso que a música é sobre – cantar para alguém que pode ter tido uma vida fácil, talvez tenha um peso na consciência que não deveria ter, porque nunca teve que carregar nenhum tipo de fardo ou enfrentar qualquer tipo de resistência.”

9. Outlaw

“ Outlaw foi uma daquelas músicas que não tinha certeza se faria sucesso. Para mim, sempre achei que deveria estar no álbum. Há uma pegada nessa música e uma energia que, por algum motivo, eu realmente gosto. Não é uma música chique. Não há muitas mudanças ou riscos malucos, mas há um sentimento, sabe. Eu poderia colocar isso para tocar, entrar no meu carro e dar uma volta, e isso melhoraria a experiência. É um desses tipos de música – não distrai. Não vai realmente mudar meu humor de uma forma ou de outra, mas há um elemento relaxante nela que eu realmente gosto. Acho que precisamos de uma música assim. Não fomos escrever uma música assim porque estava faltando, mas ela existia. Fui eu quem disse: 'Acho que precisamos de algo assim no álbum'.”

10. Beyond The Pale

“A introdução era uma balada. O Adrian trouxe isso e, de alguma forma, evoluiu para algo completamente diferente quando a peguei. Acho que é por isso que tem sete minutos de duração! Tem uns solos de guitarra bem alternados, o que gostamos de fazer. É bem a cara do Smith/Kotzen! Parecia uma boa maneira de terminar o disco.”

Em entrevista para site BraveWords Adrian também comentou sobre algumas músicas do novo álbum

A faixa final do álbum, "Beyond The Pale", é de longe a mais longa, com quase sete minutos e meio. É uma música meio triste em termos de letra. Mas musicalmente, é um solo de guitarra tão emocional; é como se seus instrumentos pudessem realmente falar por si mesmos. "Sim, Richie meio que entrou um pouco na vibe do Prince ali, eu acho. Achamos que precisávamos de uma grande balada, então criamos isso. Não tínhamos certeza sobre colocá-la no álbum, porque o resto do álbum é muito rock. Mas, novamente, nós apenas ouvimos o álbum e algo estava faltando. Colocamos essa no final, e foi perfeita para o final do álbum. É muito reflexivo. É um pouco triste, um pouco arrependido. Tenho certeza de que todos podem se identificar com isso. Talvez eles tenham passado por uma situação e deixado as coisas irem longe demais, e elas eram irrecuperáveis. É sobre isso que essa música realmente fala. Espero que as pessoas possam se identificar com isso."

Sobre a música blindsided que faz parte do novo álbum do SK "Sim, acho que é provavelmente um dos meus favoritos”, admite Adrian. “Eu só gosto da introdução. É um riff que eu tinha, e Richie criou o conceito de 'Blindsided' – alguém faz algo fora do comum e isso te pega de surpresa.” Em termos de letra, Adrian compartilha como ele se identifica com essa música. “Acho que todos nós já fomos pegos de surpresa quando alguém faz algo – quero dizer, é a vida, não é? Às vezes as coisas vêm até você, e você não as vê chegando. Você tem que se recompor e seguir em frente.”

Life Unchained tem um começo tão lindo. Então, inesperadamente, muda para um overdrive de hard rock. “Fizemos o álbum em duas metades. Quando voltamos para compor a segunda metade, sentamos e pensamos: do que precisamos? Eu só queria fazer um rock do tipo que mexesse com tudo. Mas seria legal ter uma introdução melódica, então colocamos isso no começo. Então, vira uma música eletrizante. Dito isso, quando chega ao refrão, algo mais acontece de novo. O Richie teve a ideia de uma vida desencadeada. Essa é uma música legal.”

A sétima faixa de Black Light / White Noise é uma música chamada "Wraith". A definição da palavra Wraith é "um fantasma ou imagem fantasmagórica de alguém, especialmente vista pouco antes ou depois de sua morte". O que inspirou esse tema? "Bem... eu tive a ideia para o verso e a introdução dessa música; eu queria uma música com essa pegada. O Richie teve a ideia de Wraith. Não sei de onde ele tirou, porque eu tive que pesquisar. Eu não tinha certeza do que era. Eu tinha os versos do verso: 'Por volta da meia-noite, ouvi um grito silencioso'. Aquele tipo de letra de filme de terror. Acho que o conceito de Wraith era meio apropriado."

Combinar dois títulos de músicas – "Black Light" e "White Noise" – para criar um título de álbum, Black Light / White Noise, acho que isso nunca foi feito antes. "Bem, eu mostrei o álbum, quando estávamos mixando, para o nosso empresário, e a primeira coisa que ele disse depois foi: 'Vocês têm que chamar o álbum de Black Light / White Noise'. Simplesmente pegou. Achei o título ótimo. Tem o contraste. São dois títulos fortes. Então, foi sugestão do nosso empresário."

Jay Ruston (Steel Panther, Anthrax, Corey Taylor) mixou Black Light / White Noise. No entanto, o álbum de estreia homônimo de Smith / Kotzen (lançado em 2021) foi mixado por Kevin "Caveman" Shirley (Iron Maiden, Aerosmith, Dream Theater). Adrian explica a mudança de pessoal. É meio que uma questão técnica, na verdade. "Adoro o som do Kevin, e ele é brilhante no que faz. Mas ele tende a destrinchar tudo e começar do zero novamente. Já neste álbum, acho que chegamos ao ponto em que ficamos realmente satisfeitos com o som; não queríamos mudar muito. E o Jay trabalha muito com o Richie nas suas músicas solo. Eles têm um acordo porque o Richie grava tudo no estúdio dele, então foi muito mais fácil entregar para o Jay, que mora bem perto. E o Jay tem um som ótimo. Ele não mudou drasticamente, é isso que estou tentando dizer."

Adrian e Richie cuidaram de todos os vocais e guitarras em Black Light / White Noise. As tarefas de baixo foram divididas igualmente entre Richie e sua esposa Julia Lage (Vixen), compondo cinco músicas cada. Quanto à bateria, "Richie toca a maior parte", revela Adrian. "Bruno (Valverde, Angra) toca em duas faixas, e tem um cara chamado Kyle Hughes que toca em uma. Como é o estúdio do Richie, ele tem a bateria montada lá; tudo está montado. Somos só nós dois. Não há produtor. Eu posso ir lá e trabalhar durante o dia. Nós compomos, e então à tarde eu gravo os vocais. Então, o que tende a acontecer é que colocamos uma ideia no papel e Richie apenas grava uma faixa de bateria. Muitas vezes, mantemos apenas a faixa de bateria, porque ele é um baterista muito bom."

Comparando a criação do álbum autointitulado Smith/Kotzen com Black Light/White Noise, Adrian diz o seguinte: “Bem, o processo foi praticamente idêntico. Eu moro parte do ano em Los Angeles; Richie mora lá. Nos reunimos no início de 2023, começamos a compor o álbum. E o finalizamos em 2024. Eu diria que a única diferença é que acho que este álbum é um pouco mais intenso e um pouco mais pesado do que o primeiro. Um pouco mais focado. Richie e eu estamos fazendo isso há algum tempo, e nosso relacionamento está se desenvolvendo. Então, eu diria que este álbum é um pouco mais pesado.”

Créditos: Rolling Stones Br, Iron Maiden FC, Brave Words

Foto SK: Piper Ferguson